鼻涙管閉塞症

赤ちゃんに多い眼の症状ですが、目やにが多くて、拭いてもすぐに出てくるような場合、涙の通り道である「鼻涙管」が詰まっているかもしれません。
目と鼻と喉は、細い管でつながっていて、目の内側には小さな穴が開いていて（涙点）、そこから鼻へ抜けるまでの様々な通り道につながっています。涙は鼻涙管を通って、鼻に抜けていきます

通常は、涙腺から出た涙は、目頭と鼻の付け根あたりにある涙嚢（るいのう）と呼ばれる袋の中に入り、その後、鼻涙管を通って、鼻に抜けていきます。しかし、この鼻涙管に膜がはっていて、先天的に詰まっている場合があり、涙の抜け道がふさがってしまうため、目の中に涙が溜まる一方になります。

涙嚢に涙がたまっていると、細菌が繁殖しやすくなり、目やにがたくさん出るようになります。放っておくと、目やにがひどくなり、眠っている間に目やにでまぶたがくっついて開かなくなったりします。結膜炎の場合は、目が充血するのですが、この病気の場合は、目が赤くならないのが特徴です。

治療法

鼻涙管閉塞症の場合は、小児科で処方する目薬をさしているだけでは治りません。目やにが出たら、濡らしたガーゼでやさしく拭き取り、しばらく様子を見ましょう。もしひどくならないようなら心配ありませんが、目やにの量が増えてきたり、目が腫れたり、膿のようなものが出てきたら、鼻涙管閉塞症の可能性があるので受診してください。

まずは、涙嚢に水を通してみて、鼻涙管に流れているかどうか確認しますが、生後まもない赤ちゃんの場合は、動いたり泣いたりしてなかなか検査が難しいのが現状です。その場合は、抗菌剤入りの点眼薬を使用して細菌の繁殖を抑えながら、涙の通り道になる鼻涙管の辺りを、皮膚の上からやさしくマッサージし、自然に治るかどうか様子をみます。3カ月くらい試してみても効果がないようなら、眼科に紹介してプジーと呼ばれる非常に細い特殊な針金で道を作り、閉塞部位を解除して、鼻涙管を開放します。

いずれにしても心配な症状がみられる場合は、早めにご相談下さい。